القواعد المتَّبعة
- ابدأ بما تُحسنه الأداة الأخرى. فالمقارنة التي لا تفعل ذلك لا تقنع من يستعملها، وتُسقط نفسها فوراً.
- لا تختلق حدّاً أبداً. لا تَرِد إلا خصائص قابلة للملاحظة في نموذج الأداة، لا ضعفٌ مفترض ولا عيبٌ منقول بلا مصدر.
- سمِّ مساوئنا نحن. فالتبعية لناشر مثلاً حقيقية، وتَرِد في كل مقارنة.
- أعطِ معيار تحوّل لا حكماً. فعلى القارئ أن ينصرف بسؤال يطرحه على حالته، لا بخلاصة يقبلها.
ما يحسم الاختيار فعلاً
تُظهر تجربة الأقسام أن اختيار أداة بيانات نادراً ما يدور على قائمة وظائف. فثمة ثلاثة عوامل أثقل وزناً، ولا يظهر أيٌّ منها في جدول مقارنة تقليدي.
- المهلة قبل إمكان البدء. فأداة ممتازة تتاح بعد ستة أسابيع تخسر أمام أداة مقبولة متاحة اليوم، لأن الدراسة تبدأ الآن.
- ما يحدث حين ينقطع الإدخال. كل إدخال ينقطع. والأداة التي تفقد حالة ملف نصف مملوء سيُلتَفّ حولها، ويصير الالتفافُ المصدرَ الحقيقي للبيانات.
- ما يلزم للمغادرة. فأداة يُغفل تصديرها القاموسَ تحبس مستخدميها دون أن تعلن ذلك قط.
وتُعتمَد هذه العوامل الثلاثة معايير في كل مقارنة أدناه، إلى جانب الخصائص التقنية.